Wat hebben we getwijfeld vanmorgen. We zouden naar Lake Tahoe gaan, maar we wisten ook dat het een stuk omrijden was van onze ‘logische’ route. We hebben dat op deze reis natuurlijk nog al gedaan, maar zo op dag 37 begint het uit te maken of we 3,5 uur moeten rijden, of 6 uur. Bovendien twijfelden we of het wel zo’n goed plan was om 3 uur naar een meer te rijden, daar vijf uur wat rond te hangen en dan nog 3 uur te moeten rijden. Eigenlijk moet je daar een week gaan kamperen. Lake Tahoe is mooi, ik was er al geweest in 2005, maar of het Waterton Lakes zou overtreffen, daar was ik niet meer zo zeker van.

Je hoort het al, we besloten om toch maar door te rijden naar Vallejo en al een half dagje naar Six Flags Discovery Kingdom te gaan. De helft van dat park is dierentuin, dus konden we daar ook rustig in gaan rondwandelen. Of vandaag alle achtbanen doen en dan morgen de dierentuin. Dat was althans het plan.

Toen we aankwamen iets na 1 uur bleek de parking overvol te staan. Man, wat was het druk!! Na een snelle check op internet om te kijken of er vandaag misschien een speciaal event was, bleek dat er maar liefst 2 events waren! Een promo- of bedrijfsevent voor een of andere radiozender én Bring-a-friend day… Dat laatste is een typisch Six Flags voordeel voor abonnementhouders die op deze dagen gratis een vriend mogen meebrengen. Op voorhand zoeken we altijd op wanneer deze dagen zijn, omdat wij dan zeker NIET willen gaan. Omdat dit een onverwacht extra dagje was, hadden we de deze dus gemist…

Enfin, we lieten het niet aan ons hart komen, want morgen hebben we hier toch een extra dag. Maar goed ook want Discovery Kingdom bleek een pak groter dan we hadden ingeschat. De achterste helft is voornamelijk dierentuin, op de helft bij de ingang staan de meeste attracties. Wij gingen een schema halen van alle dierenshows en doken het achterste gedeelte van het park in. Daar viel de drukte nog mee.

De dierentuin en de verblijven van de dieren zijn meestal een beetje zielig maar er waren veel shows (de klassieke dolfijnen– en zeeleeuwenshow) en er liep veel volk rond om uitleg te geven dus het was ook best educatief opgevat. De absolute topper vonden wij de tijgershow! Dat verwacht je niet meteen dus die wilden we zien. Twee mannen waren in een hok met de tijgers en toonden vooral hoe ze hen trainden. Daarbij werd uitleg gegeven over hun gedrag in het wild en hoe ze dat hier zoveel mogelijk proberen te evenaren. Zo lieten ze zien dat tijgers ook leren jagen in het water en dat ze goed kunnen zwemmen. Dat was echt spectaculair om te zien! Tijgers die rechtstaan op hun achterste poten, duiken naar vlees, en vrolijk onder water zwommen. Er waren ook twee jonge tijgers van één jaar oud die nog moesten leren duiken, want eigenlijk haten tijgers het als hun neus nat wordt. Ze lieten een stuk van de training zien waarbij de trainer een stukje vlees in het ondiepe stuk gooide en de tijgers gingen het dan pakken. Toen er bij een van de tijgers een stukje in het diepere gedeelte viel, zag je de tijger twijfelen, naar de trainer kijken, die deed teken dat hij geen vlees meer had en dat hij eerst het andere moest pakken, weer twijfelen, weer kijken, moed verzamelen, nee toch maar niet. Iedereen leefde helemaal mee met de tijger: zou hij het doen of niet? Je moet maar durven om als trainer een tijger zo te jennen. Uiteindelijk gooide de trainer nog een stukje vlees in een ondieper stuk, ging mee in het water staan en met dat beetje aanmoediging dook de jonge tijger toch naar zijn stukje vlees. Het leverde een luid applaus op van het meelevende publiek. Wij waren echt zwaar onder de indruk van die trainingen. Je moet het maar doen…

Een andere show die wel grappig was, was hun nieuwste dierenshow met allerlei verschillende dieren: een stinkdier, een wolf, papegaaien, een luiaard, een stekelvarken… Omdat het zo druk was, zat de tribune helemaal vol en dat was blijkbaar wennen voor de dieren. Een paar van hen keken vooral rond, waren afgeleid door het publiek en weigerden hun kunstjes. De vleermuis deed zelfs helemaal niets. Kan gebeuren en het was wel grappig…

Tegen dat we alle diertjes gezien hadden, hadden we nog een klein uurtje voor het park sloot. Tijd dus voor nog een paar achtbanen. Hard werd er niet doorgewerkt, dus we konden nog een kinderbaantje doen en een B&M floorless (die superleuk was). Morgen gaan we terug, is het hopelijk minder druk en kunnen we op het gemakje de andere achtbanen in en alle tijgershows gaan kijken die ze doen! :-)