7 weken! Waarschijnlijk verklaart iedereen ons weer zot, maar de volgende reis komt er aan! De tickets zijn geboekt! En ja, alweer naar de USA. We geraken het maar niet beu, we hebben een lange lijst met plaatsen die we er nog willen bezoeken, en die lange lijst proberen we nu gewoon ineens in één reis te steken. Of toch ongeveer.

Het was niet simpel deze keer. Er was heel snel een ruwe route, maar toen we die gedetailleerder begonnen te bekijken, bleek ze 65 dagen lang te zijn. Oké, we hebben veel vakantie, maar zoveel nu ook weer niet. Dus stond ons te doen wat wij hélemaal niet kunnen: schrappen. Nationale parken of pretparken uit de reis gooien, is echt moeilijk, maar voor mooie steden hoef je niet per sé naar Amerika te gaan, dus alle steden gingen eruit! Hier en daar snoeiden we nog in wat kleine dingen, hier en daar ontdekten we plots nog plaatsen die we hadden overgeslagen, dus die kwamen erbij… En zo kwamen we uiteindelijk aan zo’n 7 weken.

Net toen we dachten dat we klaar waren, bleek er een alternatief begin te zijn. Niet vanaf Chicago vertrekken (de stad gingen we nu toch niet bezoeken), maar ergens vanaf de oostkust. Het gevolg is dat we nu een coast to coast hebben (wat toch een stiekeme droom is van mij) én een aantal pretparken vervangen door andere, ook legendarische parken, waar ik persoonlijk meer naar uitkeek dan naar de parken in planning 1.0.

Vandaag kochten we voor onszelf alvast een fijn kerstcadeautje, want de tickets zijn geboekt! De volgende weken en maanden kunnen we dus weer op zoek gaan naar hotelletjes en verder beginnen voorbereiden. Heerlijk! Hier alvast in grote lijnen onze route, versie 5.0, waarin we zo goed als heel Amerika doorkruisen :)

We beginnen aan de oostkust met vooral veel pretparken, maar ook Mammoth Cave NP, waar we ook enorm benieuwd naar zijn! De eerste 2 weken doorkruisen we al 7 staten: Pennsylvania, West Virginia, Ohio, Kentucky, Indiana, Illinois en Missouri)

Dag 1: Dusseldorf – Philadelphia (jaja, vertrekken vanuit Dusseldorf leverde ons in totaal een besparing van 700 euro op!)
Dag 2: Dorney Park (een pretpark waarin nog een houten achtbaan staat uit 1924!)
Dag 3: Knoebels Amusement Park (met de legendarische houten bobsleebaan ‘Flying Turns’)
Dag 4: Hersheypark (ja, het pretpark van de Hershey-chocolade)
Dag 5: Hersheypark/Kennywood
Dag 6: Kennywood (met maar liefst 3 houten cultachtbanen)
Dag 7: Kings Island (voor de véle grote achtbanen waarvan je vooral ook ‘Banshee’ en ‘Beast’ wil doen)
Dag 8: Kings Island Soak City (een dagje waterparkfun)
Dag 9: Mammoth Cave National Park (het grootste grottencomplex op aarde!)
Dag 10: Holiday World (waar ook 3 legendarische houten achtbanen staan)
Dag 11: Splashing Safari (alweer een dagje rusten in een waterpark)
Dag 12: Six Flags St. Louis (een standaard Six Flags park, maar het ligt op de weg en anders moeten we toch te ver rijden in één keer)
Dag 13: Silver Dollar City (vooral voor ‘Outlaw Run’, maar ook tal van andere cultbanen)

In de volgende twee weken leggen we onze grootste afstanden af en rijden we van Missouri door Iowa, Wisconsin, en dan door the middle of nowhere van Minnesota en North Dakota, tot in Montana en Indiana.

Dag 14: Worlds of Fun (dit park ligt eigenlijk gewoon op de route en zit toch in ons abonnement)
Dag 15: Schlitterbahn Kansas City (met de gloednieuwe hoogste waterglijbaan ter wereld: Verrückt!)
Dag 16: Adventureland (ook zo’n klein parkje met veel houten achtbanen)
Dag 17: Mount Olympus (eigenlijk vooral voor Hades 360, een houten achtbaan die overkop gaat, ook al schijnt ze niet zo leuk te zijn…)
Dag 18: Noah’s Ark (een dagje waterglijbanen doen in het grootste waterpretpark van Amerika)
Dag 19: Valleyfair (ook dit pretpark is een fijne tussenstop op onze lange route door the middle of nowhere)
Dag 20: Theodore Roosevelt National Park (niemand kent dit park, maar het zou toch mooie rotsformaties bevatten, dus stoppen we er, om ook dit park af te kunnen vinken in onze NPS Passport!)
Dag 21: Theodore Roosevelt National Park
Dag 22: Makoshika State Park (omdat we ook al eens graag een mooi state park meepikken op onze route)
Dag 23: Waterton Lakes National Park of Canada (hier steken we even de grens over met Canada om dit naar het schijnt prachtige park te bezoeken)
Dag 24: Waterton Lakes National Park of Canada
Dag 25: Glacier National Park (hier ben ik al eens geweest in 2012 met Chantal en ik was over dit nationale park zo lovend dat we er nog eens terug naartoe moeten)
Dag 26: Glacier National Park
Dag 27: Silverwood (eindelijk stoppen we er dan, nadat Robin het echt niet snapte dat Chantal en ik hier gewoon voorbij gereden waren)

De volgende 10 dagen spenderen we in het noordoosten van de USA, een heel ander, groener, kouder en vochtiger stuk van het land alweer, dwars door de ongerepte natuur. Eerst door de staat Washington, om dan langs de kustlijn van Oregon richting Californië te rijden.

Dag 28: North Cascades National Park (dit is voor ons onbekend terrein, maar we zullen zien wat de hoge bergen van Washington brengen)
Dag 29: Mount Rainier National Park
Dag 30: Olympic National Park
Dag 31: Olympic National Park
Dag 32: Oregon Coast
Dag 33: Oregon Coast
Dag 34: Crater Lake National Park
Dag 35: Lava Beds National Monument (een mini-Yellowstone regio!)
Dag 36: Lassen Volcanic National Park
Dag 37: Lake Tahoe

De laatste 10 dagen bezoeken we nog een aantal pretparken en nationale parken in Californië, om af te sluiten met een bezoek aan Disneyland!

Dag 38: Six Flags Discovery Kingdom
Dag 39: California’s Great America
Dag 40: Pinnacles National Park (het nieuwste nationale park van Amerika)
Dag 41: Sequoia/Kings Canyon National Park
Dag 42: Six Flags Magic Mountain
Dag 43: Six Flags Magic Mountain
Dag 44: Disneyland
Dag 45: Disneyland
Dag 46: Disneyland
Dag 47: Disneyland
Dag 48: LA – Dusseldorf